Riordan: – Jeg blev forfulgt i Sverige, men er ikke bitter
Jerry Riordan blev udelukket i et halvt år i Sverige sidste sommer, og i efteråret valgte han at flytte tilbage til Italien efter 13 år i Halmstad. I et nyligt interview kommer han med en opsigtsvækkende påstand. Til svenske Aftonbladet er Riordan klar i mælet: han fortryder ikke flytningen tilbage til Italien.
– Jeg føler mig ikke bitter, men alle ved, hvad jeg mener om den måde, ST behandlede mig på, siger Riordan og uddyber:
– Jeg følte mig forfulgt i Sverige, og jeg ved også, at jeg blev det. I mange år blev mine køretøjer skygget. Det kunne være, når jeg tankede, eller hvis jeg gik bag transporten. Jeg blev behandlet som en kriminel. ST prøvede at sætte mig på plads, og jeg ved med sikkerhed, at jeg blev fulgt overalt.
Den amerikanskfødte træner var gennem stort set hele sin tid i Sverige kontroversiel og omdiskuteret. Han tager en vis selvkritik i interviewet, men undgår at gå i detaljer.
– Jeg blev udelukket i seks måneder, og der er flere ting, jeg ikke er tilfreds med, hvordan jeg håndterede. Jeg burde have håndteret nogle ting bedre, påpeger han, uden at sige noget om, hvilke ting han skulle have håndteret bedre.
Kommer tilbage
I øjeblikket er Riordan privattræner for hesteejeren og milliardæren Mauro Biasuzzi, nogle mil fra Padova. Han har ingen store bekymringer og trives som fisken i vandet.
– Da jeg kom hertil, var stalden klar, og alt jeg behøvede at gøre, var at køre. Jeg skulle bare ændre et par ting, så det passede til den måde, jeg træner på. Der er en fin 1000‑metersbane og en ligeudbane, som Sören Nordin byggede, da han var her. Vi har en sandbane, og det er en virkelig god en her i den nordøstlige del af Italien. Den minder mig lidt om Californien. Det er et smukt sted, som er blevet godt vedligeholdt, og det er luksuriøst og et fantastisk arbejdsmiljø.
Selv om han nu er godt installeret i Italien igen, kommer Riordan til at vende tilbage til Sverige for at konkurrere.
– Næste sommer sender vi sandsynligvis en række heste til Halmstad for at være der mellem maj og oktober og udnytte løbene. Det er heller ikke så længe til, at Nya Jägersro åbner.
Svensk Travsport har ikke besvaret vores henvendelse om at kommentere Riordans udtalelser.
Portræt: Jerry Riordan
Fra Californien til Halmstad – og videre til Italien
Jerry Riordan er en af travsportens mest markante og mest omdiskuterede internationale trænere. Amerikaneren, der oprindeligt kommer fra Californien, slog for alvor sit navn fast i Europa gennem 13 år i Halmstad, hvor han udviklede en række topheste og samtidig opbyggede et ry som både dygtig, kompromisløs og kontroversiel.
Riordan er kendt for sin direkte stil, sin tekniske tilgang til træning og sin evne til at få heste med middel udgangspunkt til at præstere på højt niveau. Han har gennem årene stået bag flere profiler, der har sat tydelige aftryk i skandinavisk travsport.
Et liv i modvind – og et opgør med Svensk Travsport
Riordans tid i Sverige var præget af både sportslige resultater og konflikter. Han blev i 2023 udelukket i seks måneder, og i et interview har han siden fortalt, at han følte sig overvåget og forfulgt af Svensk Travsport.
Han har aldrig lagt skjul på, at han mente, at behandlingen var urimelig, men samtidig har han understreget, at han ikke bærer nag. Riordan er en træner, der står ved sine holdninger – også når de skaber debat.
Nyt kapitel i Italien
Efter udelukkelsen valgte Riordan at forlade Sverige og vende tilbage til Italien, hvor han i dag arbejder som privattræner for milliardæren og storhesteejeren Mauro Biasuzzi nær Padova.
Her har han fået præcis det setup, han ønsker: – En 1000‑metersbane, en ligeudbane bygget af Sören Nordin, en sandbane af høj kvalitet og et luksuriøst arbejdsmiljø. Riordan beskriver stedet som et lille stykke Californien i Norditalien – og han trives.
